Ayer, por circunstancias no anticipadas y que no voy a entrar a discutir, me tocó poner el trasero en el centro de un neumático y tirarme río abajo durante varios kilómetros que por supuesto, a mi me parecieron miles.

Antes de embarcarme en semejante aventura decidí investigar a partir de fuentes primarias: le pregunté al cowboy y a un par de amigos en qué consistía esta vaina del inner-tubing. Todos los testimonios coincidieron en que era una actividad eminentemente alcohólica en la que es imprescindible tomar cerveza no sólo antes y después, sino durante el decenso por las aguas. Todo el trabajo requerido es poner el derriére en el neumático, levantarlo de vez en cuando y flotar plácidamente asegurándose de que el neumático en el que flota la hielera nunca se aleje demasiado del alcance del grupo. Suena como mi tipo de deporte, así que me apunté de inmediato.

Ya en la escena hacía un calor de los cuatro mil demonios, y por alguna extraña razón, y por suerte, no bebimos antes de irnos al rio. Debí captar las primeras señales de peligro cuando la persona organizadora nos dirigió hacia un montón de chalecos salvavidas y nos aconsejó no quitarnos los pantalones ni las sandalias. Yo no llevaba sombrero, porque la deformidad de mi cabeza me impide mantener cualquier tipo de cobertura en su lugar, así que me bañé en una gruesa capa de bloqueador solar y me refugié tras mis anteojos oscuros.

Debí captar las segundas señales de peligro cuando nos dieron las instrucciones, que se me olvidaron todas cuando la persona organizadora mencionó la posibilidad de golpearse la cabeza con una piedra y morir, inconscientes y ahogados, lejos de nuestros seres queridos.

Con esa nota procedí a poner el culo en el agua al centro del neumático e inmediatamente perder una sandalia, que salió flotando por ahí, mucho más tranquila que yo. Resultó que este río en particular no era de los simpáticos en los que se puede hacer una pequeña fiesta flotante, mantener una conversación placentera o admirar las cuidadosas obras de la madre naturaleza. Resulto que este era un río lleno de piedras y por lo tanto, lleno de rápidos.

Otro factor inesperado que nadie me mencionó era la necesidad intensa y constante, de remar con los brazos para evitar quedar estancado en un remolino, pasar destrozándose la cara por las ramas en las orillas, o caer por el lado “difícil” en un abismo de piedras y aguas furiosas.

Después de la confusión inicial es fácil apropiarse de varias técnicas escenciales, como levantar las nalgas cuando vienen las piedras, agarrarse con fuerzas del siempre frágil neumático, amarrar la única sandalia que nos queda en una tira del chaleco, y durante los descansos de cuatro minutos entre rápido y rápido, resignarse a que no queda otra alternativa que temer por la vida propia y ajena durante un par de horas más.

Perdí contacto con mis lentes oscuros en la primera ocasión en que quedé invertida, bien sentada en el neumático pero con la cabeza debajo del agua. Me alegré de que entre las pérdidas no contara un sombrero. El bloqueador solar desapareció tras unas cuentas inmersiones totales, así que ahora también había que sentir el sol quemando la cara y los hombros, y el neumático quemando al roce la piel de los brazos y las piernas.

En la última curva del rio, cuando el muy esperado final se acercaba, volví a quedar debajo del agua pero esta vez perdí el neumático, que salió flotando a toda velocidad delante de mi, mientras yo también flotaba a toda velocidad pero a la vez me destrozaba los dedos de los pies trantado de pararme en el fondo de piedras filosas y resbalosas. Con mi dignidad tan golpeada como mis pies tuve que ser prácticamente pescada por otra persona y arrastrada hasta la orilla como un rollo de papel higiénico mojado.

Al final del recorrido hubo recuento: a alguien con peor suerte se le reventó el neumático, alguien más miedoso que yo abandonó la aventura después del primer rápido, alguien se cortó un tajo en la espalda con una piedra, alguien recuperó mi sandalia, y alguien por fin había traído al final varios six packs de cerveza. Califico la experiencia de totalmente exitosa y si pudiera lo haría todos los fines de semana que me quedan.

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